包装是在物流过程中保护产品，方便储运，足进销售，按一定技术方法采用容器、材料及辅助物等物品包封并予以适当的装璜和标志的工作总称。
●在社会再生成过程中, 包装处于生产过程的末尾和物流过程的开头,既是生产的终点,又是物流的始点，现代物流的研究认为，包装与物流的关系,比之与生产的关系要密切得多，其做为物流始点的意义比之做为生产终点的意义要大得多。
包装的特性与功能

●包装有三大特性，即保护性、单位集中性及便利性，这三大特性具有保护商品、方便物流、促进销售方便消费的四大功能。包装的首要功能是保护商品。只有有效的保护, 才能使商品不受损失地完成流通过程, 实现所有权的转移。在实际流通过程中，由于包装的不合格，未能有效地保护商品, 导致商品破损变形、发生化学变化的事例屡有发生, 如电脑主机运到时凹凸不显示,示器屏幕破碎，书籍受潮等，而一旦发生以上情况,商品虽然也从生产者转到消费者手中,却不能完全实现甚至根本无法实现其所有权的转移,因为商品已部份降低或完全丧失了其使用价值。
●包装在保护商品自身的同时，也相应保护运输工具或同一运输工具上的其他商品。如油漆等物质商品包装不当而污染了车厢及其他物品，鲜活畜类包装不当粪便污染了飞机等案例也时有发生。
●其次,包装有将商品以某种单位集中的功能,即单元化功能.将商品包装成大小不同的单位,用以方便物流和方便商品交易。
●除上述几点以外，包装还有方便消费，促进销售，防止丢失、散失、盗失等功能。
●综上所述，包装与生产及网上物流都有密切的联系。因此，包装必须合理化。从现代物流观点看，包装合理化不单是包装本身合理与否的问题，而是整个物流合理化前提下的包装合理化。

包装合理化的三要点
★ 防止包装不足。由于包装强度不足，包装材料不足等因素所造成商品在流通过程中发生的损耗不可低估。据我国1988年相关统计分析，认定因此而引起的损失，一年达100亿元以上。
★ 防止包装过剩。由于包装物强度设计过高，保住材料选择不当而造成包装过剩，这一点尤在发达国家表现突出，日本的调查结果显示，发达国家包装过剩约在20%以上。
★ 从物流总体角度出发，用科学方法确定最优包装。

●对包装发生影响的第一因素是装卸，不同装卸方法决定着包装。目前我国铁路运输，特别是汽车运输，还大多采用手工装卸,因此，包装的外形和尺寸就要适合于人工操作。另一方面，装卸人员素质低，作业不规范也直接引发商品损失。在去年一次例会上，广州某快运公司的总经理曾谈起这样一件案例：从香港报关进口的一件大木箱，内装精密设备，要求运输途中不能倾斜。当木箱运至客户手中时，货主肯定地认为货物已被倾斜了，因为木箱外包装上有一个标识变成了红色——原来该货物倾斜45度时,外包装上的标识就会变色。因此，进装卸技术，提高装卸人员素质，规范装卸作业标准等都会相应地促进包装、物流的合理化。
●对包装有影响的第二个因素是保管。在确定包装时，应根据不同的保管条件和方式而采用与之相适合的包装强度。
●对包装有影响的第三给因素是运输。运送工具类型，输送距离长短，道路情况等对包装都有影响。我国现阶段，特别是广州地区，存在很多种不同类型的运输方式：航空的直航与中转，铁路快运集装箱，包裹快件，行包专列等，汽车的蓬布车、密封厢车,以上不同的运送方式对包装都有着不同的要求和影响。
●综上所述，包装在物流过程中有着相当重要的作用，包装的合理化可以促进整体物流的合理化。反过来，根据物流诸因素的变化而科学地确定最优包装，两者相辅相成，必将促进和推动我国物流业的发展。