计算货物运输费用依据的基本规章是《铁路货物运价规则》及其附件。它规定了计算货物运输费用的基本条件，各种货物运输使用的运价号、运价率，各种杂费的核收办法、费率及运价里程的计算方法等。全国营业铁路的货物运输，除军运、水陆联运、国际铁路联运过境运输及未与铁路网办理直通的临时营业铁路运输等另有规定者外，都按本规则计算货物运输费用。
　　计算货物运输费用的一般程序：
　　第一、按《货物运价里程表》算出发站至到站间的运价里程。
　　第二、根据货物运单上填写的货物名称，查找《铁路货物运输品名分类与代码表》和《铁路货物运输品名检查表》，确定适用的运价号。如规定特定运价时，按特定运价办理。
　　第三、整车和零担货物根据货物运价号，集装箱货物根据箱型，冷藏车货物根据车种，在“铁路货物运价率表”中查出适用的基价1和基价2。
　　第四、按《铁路货物运价规则》确定的计费重量（集装箱为箱数）。
　　第五、货物适用的基价1与计费重量（集装箱为箱数）相乘，计算出发到运费；基价2与货物的运价里程相乘之积再与计费重量（集装箱为箱数）相乘，计算出运行运费。
　　第六、按《铁路货物运价规则》的规定计算杂费。
　　货物运费、杂费加总之和即为货物运输费用。
　　综上得出铁路货物运费计算公式为：(基价1+基价2×运价里程) ×(1+加减成率) ×计费重量。