一直以来，在三大运输系统（公路运输、空运和海运）中，海运被认为是最清洁的运输方式，但最新的研究发现，船舶也是重要污染源之一。有报告称，全球每年排放的氮氧化物气体中30%来自海上船舶。据悉，世界上船舶所排放的二氧化碳已经达到11.2亿吨，约占全球主要温室气体排放量的4.5%。有预测认为，到2020年，全球航运业将消耗4亿吨燃油，温室气体的排放量将在目前基础上增加75%。

我国航运业面临低碳巨大挑战

　　2008年2月22日，中国国家海洋局海洋发展战略研究所课题组发布的《中国海洋发展报告》指出，中国部分海湾和城市附近海域污染严重，近海海域污染范围过去10年间扩大了近1倍，已超过16万平方公里。此外，原油运输和海上原油开发等造成的原油泄漏事故不断发生，给事发海域的生物和生态系统造成了不同程度的危害。

　　目前，全球变暖、环境污染、能源价格上涨成为不可回避的话题，低碳经济越来越受到重视。近年来，IMO对船舶的9大排放进行了有针对性的限制，“船舶减碳指标X”打算在若干年内完成，这些将涉及到我国航运业发展的根本利益，无形中提高了对我国航运业的要求：低碳经济要解决高能耗、高污染、高排放问题，循环经济要解决资源有限与需求无限的矛盾、经济发展与环境保护的矛盾，这要求整个行业要在经济和环境之中作出一个艰难的取舍。

　　由于低碳经济的推行，市场对有限资源的争夺势必造成国际原油价格的攀升，而燃油成本在航运企业运营总成本中所占比例相当大，据中远航运股份有限公司发布的报告显示，该公司燃油成本占总成本的21%至24%。油价涨10%，公司的总成本将增长2.3%。如果国际原油市场价格不断调高，对航运公司的正常运营会形成很大压力。在高油价之下，航运市场的运价平衡就会被打破，部分企业由于成本提高而退出市场，市场供给就会相应减少。

　　航运企业作为一个市场个体，也要积极应对低碳经济带来的问题：提升低碳意识，节约运输成本，提高运输质量和速度；引进专业人才；加快技术研发，提升产业核心技术能力。否则，一旦被发达国家形成产业标准和技术垄断，中国航运企业将在发展自主环保技术上举步维艰。对此，业内人士强调，从现在开始积极准备，以便在未来的竞争中获得技术优势。

　　低碳经济即将到来，将对航运业甚至整个实体经济产生巨大冲击，这几乎是对航运业一次重新洗牌的过程，我国的航运企业必须积极应对，早作准备。